En Algérie, la difficile prise en charge de l'autisme
Même si l’accès aux soins s’est relativement amélioré, le diagnostic demeure inadapté faute de moyens et peinent à se développer.
500.000. C'est le nombre d'autistes estimés sur le sol algérien, avec un retentissement très divers d'une personne à l'autre. L'autisme fait partie des troubles envahissants du développement (auparavant appelés troubles du spectre autistiques). Ces derniers touchent davantage les hommes que les femmes. Ils peuvent être de sévérité très variables, parfois peu invalidants ou avec de grosses difficultés de communication, des incapacités au niveau des interactions sociales, des intérêts restreints et des comportements stéréotypés. Les premiers signes apparaissent souvent entre 18 et 36 mois.
En Algérie, le diagnostic des enfants ayant des troubles autistiques est souvent fait trop tardivement, ce qui retarde la prise en charge. Pourtant plus le diagnostic est précoce, meilleur est le suivi. Car de la précocité du dépistage dépend l'efficacité de la prise en charge. Mais dans un pays qui ne compte qu'une quinzaine de services de pédopsychiatrie, les moyens semblent très limités. A tel point que la majorité des parents sont désorientés. Ils pâtissent du manque d'infrastructures spécialisées, et de l'insuffisance des programmes scolaires adaptés.
Lire aussi : Face à l'autisme, l'Afrique doit ouvrir les yeux
Peu de choix pour les parents
Face à cette situation, certains parents se dirigent vers des centres médico-psychologiques du secteur privé où les séances de suivi sont très coûteuses. Résultat, de nombreux enfants ne bénéficient pas d’un diagnostic précis et ne reçoivent pas les soins appropriés. Pourtant, "une prise en charge précoce et adaptée de ces cas est un facteur majeur d’évolution positive", explique Romane Yamina, psychologue au service de pédopsychiatrie de la polyclinique de Bir El Djir.
Mais l'espoir existe. Actuellement, plusieurs associations dédiées au TSA accueillent les parents d'enfants autistes. En plus de fournir des informations générales et actualisées, elles jouent un rôle important dans la prise en charge des enfants, notamment via des activités centrées sur le jeu pour améliorer le langage, les compétences motrices, cognitives, émotionnelles et relationnelles. Aujourd'hui, les associations tentent de sensibiliser sur l'importance du diagnostic précoce.
Pour ne manquer aucune info santé, abonnez-vous à notre newsletter !
