Et si une seule dose de vaccin suffisait contre le cancer du col de l'utérus ?
Alors que le cancer du col de l'utérus fait des ravages en Afrique, une nouvelle étude révèle qu'un vaccin anti-HPV à dose unique est tout aussi efficace chez les filles et jeunes femmes.
Il fait des ravages en Afrique ! C’est sur le continent africain que l’on retrouve 19 des 20 pays les plus touchés par le cancer du col de l'utérus dans le monde. Ce cancer est causé par le virus du papillome humain sexuellement transmissible (VPH), qui est l'infection virale la plus courante de l'appareil reproducteur. Mais heureusement, un vaccin permet de se protéger contre ce virus, et donc contre le cancer du col de l'utérus.
Effectuée avant le début de la vie sexuelle, la vaccination des jeunes filles âgées de 9 à 14 ans leur procure une protection à vie. Mais si les spécialistes de la santé recommandaient une vaccination en trois doses, une seule injection pourrait finalement suffire. C'est ce que révèle une étude réalisée récemment au Kenya, dont les résultats ont été publiés lors de la 34eme conférence internationale sur les papillomavirus au Canada .
89% d'efficacité
Pour ces travaux, les chercheurs se sont appuyés sur les données de santé de près de 2.300 jeunes filles et jeunes femmes au Kenya. Un quart d’entre elles avait été vaccinée avec le vaccin contre le VPH, et les deux autres quarts ont reçu un vaccin à dose unique ou un vaccin contre la méningite à méningocoques. Les scientifiques ont ensuite analysé les résultats de tests de dépistage du cancer du col de l'utérus pendant un peu plus de 18 mois. En même temps, le vaccin à dose unique a montré une efficacité de 89% contre le VPH.
"Le vaccin à dose unique est très efficace à 18 mois pour la vaccination contre le VPH", estime le Dr Ruanne Barnabas, l'un des co-auteurs de la recherche et professeur de santé à la faculté de médecine de l'Université de Washington. Avant d'ajouter que "l'efficacité de la dose unique était la même que celle des doses multiples". Une bonne nouvelle, à l'heure que l'Afrique est à la traîne dans la course contre le cancer du col de l'utérus. Car en réduisant le nombre de doses anti-VPH (ou HPV pour les anglo-saxons), l’accès à ce vaccin salvateur sera facilité.
Mais pour le moment, cette étude ne fournit des résultats que sur deux ans. Si l’efficacité d’une seule dose sur le plus long terme n’est pas encore connue, les chercheurs espèrent réaliser rapidement de nouvelles études pour jauger la durée d'efficacité ce vaccin.
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