Rattraper le retard vaccinal des enfants, un défi en Afrique
Près de 33 millions d’enfants devront être vaccinés en Afrique entre 2023 et 2025 pour que le continent soit en mesure d’atteindre les objectifs mondiaux de vaccination pour 2030.
33 millions. C'est le nombre d'enfants "zéro dose", c'est-à-dire qui n'ont jamais été vaccinés. Ce qui représente près de la moitié du nombre mondial d'enfants sous-vaccinés, d’après les estimations de l’OMS et du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).
"La pandémie a fortement ralenti les efforts de vaccination dans la Région, ce qui rend des millions d’enfants vulnérables à des maladies évitables par la vaccination, qui peuvent provoquer des formes graves et même entraîner la mort", a déclaré la Dre Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique. "Alors que les pays s’efforcent de sortir de la période sombre causée par la Covid-19, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre davantage de terrain sur les maladies. Tout doit être mis en œuvre pour que chaque enfant ait accès aux vaccins essentiels", rajoute la Dre Moeti.
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Dix pays africains concernés
En l’absence d’une volonté politique renouvelée et d’une intensification des efforts par les gouvernements, on estime que la couverture vaccinale en Afrique ne reviendra pas à ses niveaux de la période prépandémique avant 2027.
Alors que la Semaine africaine de la vaccination et la Semaine mondiale de la vaccination ont démarré ce 24 avril sur le thème "Le grand rattrapage". Il s’agit d’une initiative mondiale mise en œuvre par l’OMS et ses partenaires pour intensifier les efforts visant à atteindre les enfants qui n’ont pas bénéficié de la vaccination, mais aussi pour restaurer et renforcer les programmes de vaccination de routine.
"Des flambées de maladies évitables, comme la rougeole, la diphtérie, la poliomyélite et la fièvre jaune sont devenues plus fréquentes et plus graves", souligne l'OMS. La campagne de "grand rattrapage" se concentrera dans dix pays africains, où vivent la majorité des enfants qui ont manqué les vaccins sur le continent. Ces dix pays sont l'Angola, le Cameroun, le Tchad, la République démocratique du Congo, l'Ethiopie, le Nigéria, la Somalie, le Madagascar, le Mozambique et la Tanzanie.
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