Le Sénégal s'offre un centre régional de gériatrie
Après avoir ouvert la voie, le Sénégal continue de faire de la prise en charge des personnes âgées une priorité.
La prise en charge et l’offre de soins pour les seniors continue de s'améliorer au Sénégal. Un centre régional de gériatrie vient de voir le jour à Thiès, à 70 km de Dakar. Cette nouvelle structure qui porte le nom du doyen de la ville, Souleymane Kanté, est dotée d’équipements de dernière génération.
Financé par la Fondation Sonatel, le Centre gériatrique Souleymane Kante de Thies est constitué d'un pôle médico-technique avec 6 cabines individuelles d'hospitalisation de jour, 4 salles de consultation et un pôle d'aide au diagnostic. L'inauguration de ce centre est une bonne nouvelle, quand on sait que la région de Thiès est la deuxième du pays en terme de population âgée. Et les seules structures qui accueillent spécifiquement les personnes âgées sont situées à... Dakar.
Pénurie de médecins
Le vieillissement de la population n’épargne pas le Sénégal, loin de là. Même si les Sénégalais sont relativement jeunes, on estime que près d'un million de personnes ont plus de 60 ans. Et d'ici 2050, leur nombre devrait tripler. "Ces seniors éprouvent des difficultés à se soigner et à faire face aux dépenses de santé qui augmentent avec l’âge", explique la Fondation Sonatel dans un communiqué.
Face à cette situation, les autorités ont lancé, dès 2006, le plan Sésame, un programme d’assurance-maladie universelle qui impose la gratuité des soins pour les personnes âgées dans les centres de santé et hôpitaux publics. Au départ, de nombreuses structures sanitaires ont pris en charge les soins des seniors mais aujourd'hui, elles se contentent de prendre en charge les consultations qui sont peu onéreuses. Autre problème : les médicaments accessibles gratuitement pour les personnes âgées ne reflètent pas leurs besoins. Le traitement contre le diabète et l'hypertension n'est, par exemple, pas gratuit, alors que ces pathologies chroniques touchent la majorité des "anciens".
Maintenant que les instituts spécialisés en gériatrie ou en aide à domicile se multiplient au Sénégal, encore faut-il accélérer la formation de spécialistes. En 2020, seulement dix gériatres étaient inscrits sur le tableau de l'ordre des médecins du pays, contre cinq au début des années 2010. Mais la situation pourrait bientôt changer. Car depuis 2012, l'Université Cheikh-Anta-Diop de Dakar propose des formations en gériatrie et gérontologie.
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