Insuffisance veineuse : causes, symptômes, sport... tout savoir sur la varice
Des millions de personnes en Afrique sont concernées par les varices. Il s'agit de veines déformées et visibles sous la peau, qui apparaissent surtout au niveau des jambes et des cuisses.
L’image a fait le tour du monde. Le 1er Mai dernier à Madrid en Espagne, le coureur kenyan Charles Matata a terminé la Zurich Rock ‘n’ Roll Running Series Madrid à la deuxième place. Mais ce n'est pas le finish de ce semi-marathon qui a marqué les esprits. C'est surtout l'état des jambes de Matata qui n'a laissé personne indifférent. Il faut dire que d'énormes veines étaient visibles sur ses mollets.
Des internautes ont estimé, à tort, que les veines saillantes de Matata étaient une preuve de dopage. Mais selon le média spécialisé Run'ix, c'est une "insuffisance veineuse chronique dû à une mauvaise circulation du sang" qui en est responsable.
😵💫 L’image du jour : le mollet surréaliste du Kényan Charles Matata (🇰🇪) – après avoir franchi la ligne d’arrivée (deuxième) du semi-marathon de Madrid ce week-end en 1H00.21 🙆🏾♂️ Il bat son RP !
— RUN’IX (@RUN_IX) April 30, 2023
Explication ➡️ insuffisance veineuse chronique dû à une mauvaise circulation du sang. pic.twitter.com/6HM5Qmq43V
Mais c'est quoi au juste ?
L'insuffisance veineuse correspond à un mauvais retour veineux du sang vers le cœur. Normalement, le sang circule dans l'organisme dans deux sens : d'abord un sens aller qui correspond à la voie artérielle, et part du cœur. Le sang chargé en oxygène et en nutriments est propulsé dans l'aorte et les différentes artères pour nourrir l'ensemble de l'organisme.
Cette voie rejoint celle des veines au niveau de tous petits vaisseaux que l'on appelle les capillaires ; le sang chargé cette fois en gaz carbonique et en déchets remonte jusqu'au cœur grâce à la voie veineuse pour être à nouveau ré-oxygéné, c'est le sens retour de la circulation.
Quand on est dans la partie supérieure du corps, le sang redescend et revient vers le cœur par l'effet de la gravité, mais quand il s'agit de la partie inférieure comme les jambes, c'est plus compliqué, car à la différence des artères, les veines sont des vaisseaux dont la paroi est fine et transparente et ne contient pas de fibres musculaires pour propulser le sang.
Les veines ont besoin d'un peu d'aide, notamment celle de la pression de la plante des pieds quand on marche, ainsi que des muscles qui entourent les veines comme ceux des mollets. En se contractant, les muscles chassent le sang vers le haut. Et pour éviter que le sang ne revienne en arrière, les veines sont dotées d'un système anti-retour : de petits clapets, des valvules qui s'ouvrent sous l'effet de la pression sanguine et qui se referment mécaniquement en cas de reflux.
Facteurs de risque et symptômes de l'insuffisance veineuse
Ce système anti-reflux est astucieux mais pas infaillible ! Car sous l'influence de facteurs de risques comme l'excès de poids, la sédentarité, la chaleur, ou encore la grossesse et l'âge, les veines peuvent se dilater, les valvules ne sont plus hermétiques. Le système naturel d'anti-reflux n'est plus efficace, le sang veineux stagne à certains endroits et la pression à l'intérieur des petites veines augmente, elles gonflent et des varices apparaissent.
À terme, la paroi des veines se fragilise et devient perméable. Elle laisse s'échapper de l'eau et de grosses protéines, résultat du liquide s'accumule en dehors des petits vaisseaux et provoque un œdème, d'où la sensation de jambes gonflées et lourdes, des douleurs et même des démangeaisons.
Des varices liées au sport ?
De nombreux médecins évoquent un lien possible entre certaines disciplines sportives, en particulier les sports de compétition, et le développement de varices. Mais pour l'heure, il n’existe pas d’études et de résultats de recherche clairs pour confirmer cette théorie. Au contraire, le sport est reconnu comme positif pour la santé des veines.
On estime que les varices concernent près de 30% de la population active et près de 60% des retraités. Si les femmes sont les plus concernées par les varices, les hommes aussi sont de plus en plus touchés et ils consultent souvent trop tard, au stade des complications.
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