Coronavirus en Afrique : premier essai clinique d'un vaccin contre la Covid-19
Alors que la pandémie de coronavirus (Covid-19) s'accélère sur le sol africain, l'Afrique du Sud s'apprête à lancer le premier essai clinique d'un vaccin contre cette maladie infectieuse sur le continent.
Pays africain le plus touché par la pandémie de Covid-19, l'Afrique du Sud va lancer cette semaine le premier essai clinique d'un vaccin contre le coronavirus organisé sur le continent, selon l'université du Witwatersrand à Johannesburg. Ce vaccin, désigné sous le nom de ChAdOx1 nCoV-19, a été développé par le Jenner Institute de l'université d'Oxford et est déjà en phase de test au Royaume-Uni, où plus de 4.000 personnes doivent y participer.
Alors que l'Afrique du Sud a récemment franchi la barre des 101.000 malades de la Covid-19, quelque 2.000 personnes ont été enrôlées dans cet essai, dont 50 atteintes du virus VIH. "Nous avons commencé à sélectionner les participants (...) la semaine dernière et les premiers seront vaccinés cette semaine", précise le Pr Shabir Madhi, de l'université du Witwatersrand, en charge de l'essai.
"Nous avons plus que jamais besoin d'un vaccin contre le Covid-19"
Le président Cyril Ramaphosa a imposé fin mars un confinement très strict à sa population, avant de le lever progressivement pour éviter l'asphyxie de l'économie. "Alors que nous entrons dans l'hiver (austral) et que la pression sur les hôpitaux publics s'accroît, nous avons plus que jamais besoin d'un vaccin contre le Covid-19", estime le Pr Madhi.
Les autorités sanitaires sud-africaines attendent également beaucoup de la dexaméthasone, un puissant stéroïde qui s'est révélé efficace pour traiter les malades les plus gravement atteints par le Covid-19. Car c'est un géant sud-africain de la pharmacie, Aspen Pharmacare, qui le fabrique ce médicament.
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